Khám Phá Di Tích Của Người Denisovan: Hình Dạng Khổng Lồ Ở Châu Á

Trong nhiều năm qua, nghiên cứu về người Denisovan – một chủng người cổ xưa từng tồn tại ở châu Á và có thể hình nổi bật – chủ yếu dựa vào những mẫu DNA ít ỏi có được từ các di tích khảo cổ. Gần đây, các nhà khoa học đã công bố một nghiên cứu mới trên nền tảng bioRxiv, mở ra một cái nhìn sâu sắc hơn về hình dáng và kích thước của loại người bí ẩn này.

Phát hiện đến từ hai mẩu xương chân hóa thạch, bao gồm một xương đùi và một xương chày, được ngư dân khai thác từ eo biển Bành Hồ gần đảo Đài Loan (Trung Quốc). Những mẫu vật này, được gọi là Bành Hồ 2 và Bành Hồ 3, đã bổ sung thêm chứng cứ về sự tồn tại của những cá thể Denisovan có thể hình thực sự đồ sộ. Cảnh Sát Ninh Bình Bắt Giang Hồ Mạng Tế Điên Sau Làn Phát… Quản Lý Viên Chức Sau Khi Miễn Nhiệm: Những Điều Cần Lưu Ý Chuẩn Bị Vận Tải An Toàn Cho Dịp Nghỉ Lễ Quốc Khánh 2/9

Để xác định danh tính của những mẫu xương này, nhóm nghiên cứu đã phải sử dụng phương pháp phân tích protein cổ đại, do điều kiện môi trường dưới lòng biển không bảo tồn được DNA. Phân tích khối phổ cho thấy chúng chứa protein collagen đặc trưng COL1A2 R996K, chỉ có ở người Denisovan, không có ở Neanderthal hoặc người hiện đại.

Thêm vào đó, bản đồ cây tiến hóa được xây dựng từ 15 loại protein khác nhau đã khẳng định rằng hai mẫu xương này rõ ràng thuộc về dòng họ Denisovan. Phép định tuổi bằng đồng vị carbon cho thấy các hóa thạch này có niên đại khoảng 45.000 đến 43.000 năm, thời kỳ ngay trước khi chủng người này tuyệt chủng.

Sử dụng công nghệ dựng hình 3D và so sánh với các di tích khảo cổ khác, nhóm nghiên cứu đã ước tính kích thước đáng kinh ngạc của hai cá thể này. Theo đó, cá thể Bành Hồ 2 cao khoảng 1,8 m và nặng 83 kg, trong khi Bành Hồ 3 đạt chiều cao gần 1,9 m và nặng 91 kg. Những số liệu này rõ ràng vượt trội so với chủng người Đứng thẳng (Homo erectus) cùng thời, vốn thấp hơn từ 20 đến 30 cm và nhẹ hơn từ 20 đến 30 kg.

So với một số cá thể của người hiện đại (Homo sapiens) sống vào thời kỳ đó, như hóa thạch người Điền Viên ở Trung Quốc với chiều cao khoảng 1,7 m, thì người Denisovan tại Bành Hồ thực sự là những cá thể khổng lồ. Nhà khảo cổ học Adam Brumm từ Đại học Griffith (Australia) tinh nghịch so sánh rằng “cá thể Bành Hồ 3 có thể có chiều cao và cân nặng tương đương cầu thủ bóng đá Erling Haaland – hy vọng là có kiểu tóc đẹp hơn”.

Phát hiện này ngay lập tức đặt ra thách thức cho quy tắc sinh học Bergmann, cho rằng động vật máu nóng sống gần Xích đạo thường có kích thước nhỏ hơn để dễ dàng tỏa nhiệt. Với địa điểm vĩ độ thấp như Đài Loan, sự xuất hiện của những cá thể Denisovan lớn mạnh cho thấy rằng khí hậu Băng hà không phải là yếu tố duy nhất quyết định kích thước.

Kết quả phân tích đồng vị carbon và nitro trong xương còn chỉ ra chế độ ăn của người Denisovan chủ yếu bao gồm protein từ thịt các loài động vật lớn. Kích thước lớn và sức mạnh vượt bậc giúp họ dễ dàng săn bắn và di chuyển trên những đồng cỏ băng giá.

Bên cạnh kích thước ấn tượng, xương đùi Bành Hồ 2 còn có những đặc điểm giải phẫu độc đáo không tìm thấy ở loài người cổ đại khác. Một trong số đó là đường gờ rõ nét ở mặt sau xương đùi gọi là pilaster, thường chỉ gặp ở người hiện đại với lối sống vận động cao.

Sự hiện diện của đường gờ này gợi ý hai khả năng: khả năng thích nghi hành vi do di chuyển liên tục hoặc sự giao phối giữa người Denisovan và người hiện đại. Giả thuyết giao phối có khả năng đúng hơn với các chứng cứ di truyền trước đó cho thấy DNA của người Denisovan vẫn tồn tại trong một số cộng đồng dân cư hiện đại tại châu Á.

Nhà nhân chủng học John Hawks từ Đại học Wisconsin-Madison (Mỹ) nhấn mạnh rằng phát hiện này có giá trị lớn, vì nó làm sáng tỏ một giai đoạn quan trọng trong lịch sử của người Denisovan tại khu vực Đông Nam Á và ven biển Trung Quốc.

Chuyện về loài người khổng lồ này vẫn còn nhiều điều bí ẩn cần được khám phá thêm để khẳng định, nhưng những mẫu xương chân tìm thấy từ đáy biển Bành Hồ đã mở ra một chương mới thú vị, minh chứng cho sự đa dạng sinh học độc đáo của các loài người cổ đại từng sống trên Trái Đất.